За книгата: 1986 / Действието на „Семейство Шуан“ се развива в края на 1799 г. Това са последните месеци от управлението на така наречената Директория и първите седмици на Консулството, оглавявано от Наполеон Бонапарт. Властта в страната по това време е в ръцете на едрата буржоазия, която се възползва от победата на буржоазната революция във Франция. Романът се основава на един от епизодите от борбата на републиканските войски с шуанците. от благородници роялисти и католически свещеници. Бунтът на Чоуан от 1799 г. в западните провинции на страната Бретан и Вандея е последното сериозно избухване на роялисткия бунт, обхванал цяла Северозападна Франция през 1793 г. Този бунт е инспириран от чужбина - от Англия, която снабдява бунтовниците с оръжие и пари.